ISO一词来源于希腊语“ISOS”，即“EQUAL”——平等之意。ISO国际标准组织成立于1946年，中国是ISO的正式成员，代表中国参加ISO的国家机构是中国国家技术监督局（CSBTS）。ISO官方通用语言是英语、法语和俄语。

        ISO组织的主要参加者包括各会员国的国家标准机构和主要公司。ISO是世界上最大的非政府性标准化专门机构，是国际标准化领域中一个十分重要的组织。ISO的总部位于瑞士日内瓦，到目前为止总共包含了162个会员国。

        ISO国际标准化组织的目的和宗旨是：“在全世界范围内促进标准化工作的开展，以便于国际物资交流和服务，并扩大在知识、科学、技术和经济方面的合作。”其主要活动是制定国际标准，协调世界范围的标准化工作，组织各成员国和技术委员会进行情报交流，与其他国际组织进行合作，共同研究有关标准化问题。